Tiburon anguila
El 21 de Enero, un pescador divisó un gran pez en las costas de la ciudad de Numazu. Rápidamente avisó a los guardacostas del cercano Parque Marino de Awashima, los cuales se desplazaron al lugar y comprobaron que se trataba de una rara especie de lo que aquí se conoce como "Tiburón anguila"
(Chlamydoselachus anguineus). Este tipo de tiburones, casi extintos, suelen tener su hábitat a grandes profundidades.
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Más en:
http://www.pinktentacle.com/2007/01/rare-video-of-dying-frilled-shark/
http://meneame.net/
http://www.elmundo.es/elmundo/2007/01/24/ciencia/1169629932.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Frilled_shark
Etiquetas: naturaleza
¿Arqueología o geología?
Quizás algunos de vosotros ha visto en televisión o en revistas de "misterios" esta foto bajo el titular de "civilizaciones perdidas a sur de Japón" o similares.
Las famosas plataformas se encuentran en la prefectura de
Okinawa a una profundidad de entre 5 y 25 y, según algunos geólogos, habrían estado a nivel del mar en el neolítico tardío. Algo que apoyan efusivamente muchos arqueólogos porque explicaría tanto muchos mitos sobre la creación de la cultura y las islas japonesas, como la aparición de restos arqueológicos intercambiados en la época entre Japón y China. Muchos incluso han visto similitudes arquitectónicas con algunos construcciones restauradas en las
Ryukyu.
Otra cosa es lo que hablan de que sería una prueba más de la civilización perdida que uniría las culturas desde el mar del Japón hasta Egipto pasando por todo el continente americano y el asiático. No digo que no hay podido existir, al fin y al cabo estamos siempre rondando las mismas fechas (entre 10.000 y 8.000 a.C.), pero si un volcán puede producir algo como la calzada de los gigantes en Escocia, por que no esto.
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El alga nori
Como
"Nori"-
海苔 se conoce en Japón, tanto a la mayoría de las variedades de algas alimenticias, como al producto final elaborado a base de ellas.
Actualmente es un cultivo casi totalmente automatizado, centrado principalmente en las variedades
"porphira" (el "varec" inglés), parecido al de las ostras, que dura sobre mes y medio o dos meses. Tras la cosecha, el producto en bruto es tratado y secado para desmenuzarlo y elaborarlo de una forma parecida al del papel.
El producto final son las típicas hojitas negras que se ven muchas veces en la cocina japonesa, usadas de envoltura o a modo de recipiente sobre todo para el arroz, aunque también se usa en forma de polvo con otras especies de algas a modo de una especia conocida como el
"aonori".
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El escarabajo-tigre de Japon
En Japón existen al menos 24 especies diferentes de escarabajos-tigre, pero sin duda, la variedad
"cicindela japonica" (ナミハンミョウ) es la más llamativa de todas ellas, debido a sus vivos colores.
Photo by "Reed" (Hisashi ASHIDA)Estos coleópteros se suelen ver en primavera, en bosques y parques naturales. Sobre todo en las islas de
Shikoku y
Kyūshū, en
Tshushima (prefectura de Nagasaki) y en las
Isla Yaku (o Yaku-Island, que parece que suena mejor).
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Más en:
http://homepage3.nifty.com/trechinae/jpntiger.htm - Imágenes y características de las 24 especies (en japonés)
http://www.richard-seaman.com/Insects/Japan/Beetles/Tiger/index.html - Estupenda galería de imágenes con algo de info. (en inglés)
Etiquetas: naturaleza
Wasabi
Wasabi
(Wasabia japonica), es una especie de rábano picante de Japón del que se extrae el condimento también llamado wasabi, que suele ser utilizado principalmente para sazonar alimentos como el
sushi, el sashimi, fideos udon, etc... Este producto se suele comprar en polvo, o ya preparado en forma de pasta de color verduzco.
¡Al rico cucurucho de wasabi!La villa de
Hotaka (en la prefectura de Nagano), es la principal exportadora de wasabi, aunque también se exporta de otras muchas zonas. Es más, la demanda es tan grande que incluso Japón ha tenido que importarlo alguna vez de otros países dónde se ha empezado a cultivar, como
Nueva Zelanda o
Estados Unidos.
Curiosamente en Europa, a menudo ocurre que lo que nos venden no es auténtico wasabi, sino una preparación elaborada con una variedad de rábano picante europeo, mostaza y colorante.
*Wasabi se escribe 山葵 (en kanji) o わさび (en hiragana).-----
Más en:
http://es.wikipedia.org/wiki/Wasabi
http://www2.odn.ne.jp/shokuzai/Wasabi.htm -
(en japonés)Etiquetas: cocina, naturaleza
Nishikigoi
También llamado Koi, es una variedad de carpa originaria de Japón.
Es un tipo de pez parecido a los de colores que mucha gente tiene en sus peceras, pero con la peculiaridad de que estos pueden alcanzar casi el metro de longitud y pueden llegar a vivir más de 100 años.
(imagen de wikipedia)Mucha gente es aficionada a la crianza de estos peces ya que los hay con gran variedad de colores, algunos muy vistosos. Claro que para su cuidado hace falta tener un jardin con un buen estanque (o con piscina).
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Todos los años, los niños cuelgan peces koi hechos
de papel durante el "Koi no bori" o día de los niños.
(imagen de www.tatsuta-sangyo.co.jp)
Koi -
鯉Nishikigoi -
錦鯉Koi no bori -
鯉のぼり-----
Más en:
http://www.amphi.com/~psteffen/fmf/koi.html
http://home.so-net.net.tw/brian1421/index.htm
http://www.genkikoi.com/koisale.html
http://www.nishikigoiofniigata.com/index.html
Etiquetas: naturaleza
Salamandra gigante
Andrias japonicus es el nombre científico de la salamandra gigante del Japón, un animal que puede superar el metro y medio de longitud, y del que se dice que llega a vivir más de 50 años.
Creo que a cualquiera que halla visto una salamandra le debe parecer increíble el hecho de que un animal que parece que apenas puede arrastrarse, increíblemente gelatinoso y aparentemente carente de huesos, pueda alcanzar semejante longitud. De todas formas seguro que hay quien tenga una como mascota y le de las sobras de la paella de marisco que le a sobrado del restaurante español.
Imagen extraida de
www.ngzh.chPor cierto, es interesante señalar el hecho de que el nombre científico andrias significa "reflejo de hombre", y le fue asignado a estos animales porque durante el siglo XIII y parte del XIX los fósiles hallados de esta criatura habían sido identificados como los fósiles de lo que se dio a conocer como el hombre diluviano, una clase de hombres que supuestamente habrían sobrevivido al diluvio universal, y es que según parece los restos de estos anfibios guardaban gran parecido con ciertas fases del feto. Al final tras casi un siglo de confusas teorías científico-religiosas alguien reconoció en el fósil a un animal que conocía de sus viajes por Asia, y así, como recordatorio de otra de las muchas meteduras de pata de la paleontología, quedo el nombre de la salamandra gigante asiática.
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Más en:
http://www.ngzh.ch/Neuj1887.html - (en alemán).
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Cangrejo gigante
El cangrejo gigante japonés o
Macrocheira kaempferi no solo es el cangrejo que puede alcanzar el mayor tamaño del mundo, sino que es el mayor artrópodo descubierto, es decir, no existe ninguna araña, crustáceo o insecto de semejantes dimensiones.
Las patas llegan a medir mas de 1'5 metros con lo que de punta a punta llega a alcanzar los 4 metros de envergadura, que se dice pronto, superando los 20 kg de peso. Se dice que pueden llegar a vivir 100 años y se ha observado en ellos una curiosa forma de camuflaje, propia de varias especies de cangrejos, consistente en colocar anémonas y restos del fondo marino a su caparazón.
Nadie dice nada de si se come o no, pero conociendo a estos japos estoy casi seguro de que existen unas pinzas especialmente diseñadas para comerse la carne de las pinzas de semejante animal, aunque existen leyendas entre pescadores sobre que estos animales devoran los cuerpos de los ahogados.
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Tanuki
El tanuki es un animal de origen asiático, perteneciente a la familia de los cánidos, pero casi más parecido a un mapache que a un perro.
Antiguamente se pensaba que este animal era un ser mágico que se divertía confundiendo a los viajeros y que podía adoptar cualquier forma. Unas creencias muy parecidas a las que podemos ver en los cuentos de hadas escoceses.
Posiblemente algun@ hayais tenido ocasión de ver una película de animación llamada "Pom Poko" (
Heisei Tanuki Gassen Ponpoko) de Miyazaki. Lo de "Pom Poko" se debe al sonido que emiten a veces, al hinchar y posteriormente golpear sus testículos con las patas delanteras.
Los que hayais jugado al Mario 3 también recordareis que Mario tenía un
disfraz de tanuki.
*En kanji ---
狸-----
Más en:
http://www.onmarkproductions.com/html/tanuki.shtml
http://www.ktr.mlit.go.jp/dousui/06_sizen/zukan.htm
http://www.mars.dti.ne.jp/~nakamoto/tanuki3.html
http://homepage.mac.com/lsippu/PhotoAlbum22.html
Etiquetas: naturaleza
Caza de delfines
Se abre la veda...
Actualmente la caza de delfines está permitida por el gobierno japones. Miles de ejemplares son muertos cada año y destinados al consumo humano, a parte de otros tantos que son capturados vivos para venderlos a acuarios de todo el mundo.
A pesar de que varias organizaciones nacionales e internacionales están tratando de frenar desde hace años esta práctica, parece ser que el gran número de delfines en algunas zonas costeras perjudica seriamente a los pescadores (o eso es lo que se argumenta).
No obstante, ha habido varias propuestas sobre convertir esas zonas de pesca en zonas turísticas y así poder sacar beneficio sin tener que recurrir a la "masacre". Propuestas que han sido rechazadas por el momento.
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Macacos bañistas
En Japón existen algunos parques conocidos sobre todo por sus baños termales utilizados tradicionalmente con fines terapéuticos y recreativa por la población japonesa.
Pues resulta que desde hace algún tiempo, unos hablan de hace mucho y otros de hace poco, en la prefectura de Nagano en la parte central de la isla de Honsu, una especie de macacos autóctona comúnmente conocida por "macaco japonés", ha aprendido de los humanos aprovechando las pozas y pequeñas presas que han construido a aprovechar estos baños termales sobretodo para pasar los gélidos inviernos de alta montaña. De hecho en un valle de esa prefectura denominado el "
valle infernal" por su alta actividad volcánica existe un parque natural, el Jigokudani Yaen Koen o "
Jigokudani parque de los monos" (traducción un poco literal) en el que todos los baños están reservados exclusivamente para los macacos, aunque no se yo si habrá mucha gente que quiera bañarse con ellos despulgándose y haciendo vete a saber que más cochinaditas al calorcito del agua.
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Calamares gigantes
A pesar de las historias de marinos y pescadores que hablaban de pulpos enormes y monstruos de las profundidades similares, los académicos nunca dieron demasiado crédito a estas leyendas hasta el desarrollo de tecnológico necesario para comenzar a explorar las profundidades y poder comprobarlo por ellos mismos, es decir hasta hace unas pocas décadas.
En efecto, no solo existe una especie de calamar gigante, sino que se llevan ya descubiertas al menos 4: el
Taningia danae, una especie de sepia descomunal que posee los ojos más grandes de la naturaleza; el
Kondakovia longimana descubierto en los árticos con un tamaño de 2,5 m; el
Magnapinnidae recientemente descubierto en su forma adulta con más de 7 metros; y el famoso
Architeuthis dux del que se han encontrado ejemplares de casi 20 metros.
Puede que algún día, ver calamares gigantes se convierta en algo cotidiano.
Del
Architeuthis solo se conocía su existencia por cadáveres varados en playas de todo el mundo, por las marcas de tentáculos con enormes ventosas en la piel de los cachalotes, a los que les gusta el marisco gigante, y demás rastros indirectos aunque de unos años a esta parte ya se habían filmado numerosos espécimenes de las otras especies. Pues bien, resulta que un equipo Japonés del Museo Nacional de la Ciencia de Tokio colocó una serie de cuerdas con cebo, y cámaras fotográficas cerca de la fosa de las Bonin, en el Parque Nacional de las islas Ogasawara, al sur de Japón, con tan buena suerte que un Architeuthis se quedo enganchado a una de ellas, de forma que el 30 de septiembre de 2005, durante 4 horas pudieron hacerse más de 550 fotos animal, que al final conseguiría liberarse perdiendo un tentáculo de 5,5 m de longitud (La de
takoyaki que se podría hacer con uno de esos tentáculos).
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Las rosas son...
Azules.Hará cosa de un año, la compañía
Suntory Ltd. consiguió algo que a primera vista parecía imposible. Consiguió crear rosas azules por modificación genética.
Parece que la dificultad de este reto estaba en los genes. Necesitaban unas células de pigmentación con un pH similar al de las rosas, de otra forma la rosa tomaba un color rosáceo. Al final lo descubriéron en los
pensamientos, obteniendo una rosa con casi el 100% de pigmentación azul.
Dígamelo con flores, caballero...
De momento siguen las investigaciones sobre como se desarollan estas flores en el entorno y siguen experimentando con otros tonos de azul. Se calcula que empezarán a comercializarse alrededor del 2007-2008.
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Cuervos
En Tokio han llegado a ser una verdadera plaga. Los cuervos de Japón suelen ser grandes y agresivos, en ocasiones han atacado a pequeños animales y a personas. Incluso el gobernador de Tokio, Shintaro Ishihara, fué atacado mientras jugaba al golf.
Ante esto se han tomado varias medidas, entre ellas, acabar con los nidos y cubrir los vertederos con redes para que los cuervos no puedan tener acceso a ellos, ya que lo que más les atrae de la ciudad son los restos de comida que pueden encontrar en la basura.
Para los ciudadanos también hay una serie de consejos: No darles de comer, usar bolsas de basura herméticas y no transparentes, cerrar bien los cubos al tirar las bolsas y no tirar la basura de noche (porque los gatos pueden romper las bolsas, mejor tirarla un poco antes de que pasen los basureros, a eso de las 8 a.m).
*Cuervo se escribe カラス y se pronuncia "karasu".
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Más (en japones):
Curioso invento para espantar cuervos.
Miniguia sobre como actuar con los cuervos.Etiquetas: naturaleza
Tsunamis
Tsunami es una palabra japonesa que significa "ola de puerto", y viene de cuando los pescadores japoneses volvían del mar y descubrían sus aldeas destrozadas por olas gigantes que sólo se aprecian en la costa.
Un tsunami es básicamente un desplazamiento masivo de agua producido por una gran perturbación en el lecho oceánico, comunmente terremotos o erupcines volcánicas. Esta masa de agua, que puede alcanzar los 700 km/h en profundidad y kilómetros de longitud, toca el fondo marino cerca de la costa y se frena, levantando en su empuje olas que se han conocido de hasta 60 m de altura, que pueden avanzar cientos de metros tierra adentro, o kilómetros introduciendose por rios o marismas.
"En caso de terremoto, ir a terrenos elevados o tierra adentro."
Japón ha sufrido muchos tsunamis, algunos de ellos son contabilizados entre los peores de la historia, como el de Sanriku de 1896, que mató a más de 30.000 personas, o el del 1 de julio de 1993, que dejo más de 300 muertos en la costa del Mar Interior del Japón.
Sin embargo la prevención, algo a lo que estamos muy poco acostumbrados los humanos, es posible en cierta medida para luchar contra los efectos de estos fenómenos. Las autoridades japonesas han construido grandes muros y establecido una serie de perímetros con detectores y sismógrafos capaces de predecir, junto con diferentes sistemas informáticos, la dirección, altura y fuerza de un tsunami. Esto se demostró en 1994, cuando tras un terremoto en Shikotan al este de Hokkaido, las televisiones comenzaron a dar la alarma previniendo un pequeño tsunami de 2m de altura y su hora de llegada e informando de las zonas de peligro y las rutas de escape. Treinta y siete minutos después del seismo, llegó una serie de olas de esa misma altura que no produjeron ni un solo muerto.
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Para más información:
http://es.wikipedia.org/wiki/Tsunamihttp://www.tsunami.civil.tohoku.ac.jp/hokusai2/main/eng/index.htmlEtiquetas: naturaleza
Fugu, o manjar de los suicidas (2)
El fugu o pez globo, no sólo es una delicia consumida en todo Japón, sino que es para muchos un arte tanto en su preparación como en su consumo, implicando una ceremonia tan importante como podría serlo la ceremonia del te, etc.
Además, no puede prepararlo cualquiera. Sólo los cocineros que aprueban unos cursos especiales en los que aprenden todo sobre el animal y sobre como descuartizarlo, tienen permiso para hacerlo. De esta forma en general es un plato muy caro, raro de encontrar por menos de 120 euros, aunque segun dicen hay restaurantes de mala muerte (nunca mejor dicho) en el que te preparan uno por menos de 50 euros. En cualquier caso supone un gran mercado, no hay más que decir que se facturan alrededor de 10000 toneladas al año.
Pequeño restaurante de fugu.
De las diferentes especies de pez globo que se pescan el más exquisito según los expertos es el
tora-fugu, que es también el más venenoso. Dicen que es afrodisíaco, y se prepara de muchas formas, entre ellas en sushi y en sashimi, aunque tambien se utilizan sus aletas, que carecen de veneno, para preparar sake.
Algun cocinero ha dicho alguna vez, con respecto a la capacidad del fugu para cerrar los ojos, que se siente mal cuando ha de preparar uno, porque cuando va a matarlo cierra los ojos y emite un sonido como si estuviera llorando.
Hay muchos refranes que mencionan este pez, que en caracteres japoneses se escribe como "cerdo de agua", aunque solo reseño uno "quien come fugu es un estúpido, pero quien no come fugu también es un estúpido". Incluso Yosa Buson, escritor de
haikus, lo menciona en algunos de ellos. Se ha erigido una estatua en Tokio en honor al fugu, incluso hay una lápida (al igual que con
las ballenas) en un templo de Osaka. Por otro lado, es el único manjar que está totalmente prohibido al Emperador.
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Fugu, o manjar de los suicidas (1)
Todos recordaréis ese antológico capítulo de "Los Simpson", en el que la familia acude a un restaurante japones, Homer pide fugu y los cocineros le dicen que ha sido mal preparado por lo cual solo le quedan 24 horas de vida etc. Pues bien, el fugu no es sino el famoso pez globo del cual se conocen alrededor de 100 especies todas venenosas y suculentas para los diferentes pueblos que los pescan en los mares tropicales, sobre todo para los japoneses que han hecho, como no, un arte de su ingestión.
En zoología, el pez globo es un caso muy especial por diversos motivos. Hay quien explica su extraña morfología diciendo que se trata de un pez primitivo, pero la teoría más aceptada es la de que se trata de un caso de evolución regresiva. Además, segun dicen, es el único pez exceptuando a los tiburones capaz de cerrar los ojos.
El aspecto normal de un fugu es el de un pez rechoncho, tranquilo, que puede alcanzar el metro de largo y quince kilos de peso, con una boca extraña casi en forma de pico. Pero cuando se siente amenazado absorbe una gran cantidad de agua que almacena en su interior, hinchándose hasta triplicar su tamaño, y eriza sus escamas o puas dosificadas confiriéndole el aspecto de un auténtico mounstruo.
Fugu
Pero para los que dicen que la belleza está en el interior guarda un temible secreto, y es que tiene un veneno mortal repartido por todo su cuerpo, aunque solo lo almacena en dosis letales en sus genitales y sus vísceras en cantidades suficientes como para matar a 30 personas. Este veneno es la
traodontoxina tetradotoxina, que afecta directamente al sistema nervioso. Los síntomas de su intoxicación son primero falta de coordinación, luego exceso de salivación, vómitos, dolor abdominal, diarrea, parálisis, luego pérdida de la voz, convulsiones, y finalmente muerte por asfixia y/o infarto. De esta forma murieron sólo en Japón durante 1980 casi 100 personas, aunque en la actualidad hay muy pocos casos de envenenamiento debido a las restricciones que ha impuesto el gobierno del país.
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Mukade
El Mukade es una especie de cienpiés venenoso que habita en Japón. Puede llegar a medir hasta 20 centímetros. Es carnívoro y suele atacar a pequeños animales (o a cualquiera que lo toque).
Tiene dos dientes en forma de garfio, seguramente a través de los cuales inyecta el veneno.Se dice que hay gente que los lleva a las montañas porque parece ser que este invertebrado se siente atraído por el oro.
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Hay poca información sobre esto en internet, pero se puede leer algo más en los siguientes enlaces:
http://en.wikipedia.org/wiki/Mukade (Definición)
http://www.irezumi.us/eg/mukade.htm (Un poco de historia y mitología).Etiquetas: naturaleza
El árbol que sobrevivió a la bomba
El 6 de agosto de 1945, Hiroshima recibió los efectos del famoso regalo que dejaron caer por allí los americanos, más de 100.000 personas murieron por una bomba que asoló por completo 10 Km cuadrados. Pues bien, hubo cierto árbol que sobrevivió tanto a la explosión como a la contaminación radioactiva a sólo un kilómetro del centro de la detonación, y al poco tiempo comenzó a retallar el tronco. Es un Ginkgo, y ahora es un hermoso ejemplar a las puertas del templo budista reconstruido que lo albergaba antes de la bomba.
El Ginkgo biloba es la última rama superviviente de una especie que existe desde hace al menos 270 millones de años y que ha sobrevivido a todo tipo de extinciones masivas. Se conocen ejemplares de más de 3000 años, y los biólogos han encontrado semillas fértiles de al menos 2000 años, a pesar de que, según parece, no se han encontrado árboles de este tipo que crezcan de forma silvestre, y su propagación por Japón se debe a su cultivo por parte de los monjes budistas.
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Bonsai
El bonsái es otro arte importado de China hacia el siglo XIII, y perfeccionado en Japón. Consiste básicamente en criar un arbol en una maceta que respte ciertas proporciones con respecto a sus dimensiones, de forma que el arbol parezca una miniatura de un ejemplar lo más viejo posible criado en la naturaleza.
Las técnicas para consegir este propósito son muchas y variadas, pero lo básico que hay que saber es que se consigue controlar su crecimiento mediante la poda proporcional de raices y ramas.
Hay muchas webs a este respecto, y esque es un arte muy extendido por todo el mundo y muy apasionante para los aficionados. Si vives en una ciudad, es muy posible que haya una asociación de bonsais en ella.
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ENLACES
Una galería con muchas fotos de bonsais:http://www.mytho-fleurs.com/images/bonsais/page_01.htmPara los que se inician o quieren saber más sobre bonsais:
http://www.bonsaiglobal.com/
http://www.portalbonsai.com/
http://usuarios.lycos.es/todo_bonsai/
Etiquetas: naturaleza
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